Hannah Arendt

Hannah Arendt (Linden, 14 ottobre 1906 – New York, 4 dicembre 1975) è stata una filosofa e storica tedesca naturalizzata statunitense. Emigrata negli Stati Uniti d'America da cui ottenne anche la cittadinanza, rifiutò sempre di essere categorizzata come filosofa. I lavori della Arendt riguardarono la natura del potere, la politica, l'autorità e il totalitarismo. Nel suo resoconto del processo ad Eichmann per il New Yorker (che divenne poi il libro La banalità del male – Eichmann a Gerusalemme (1963)) la Arendt ha sollevato la questione che il male possa non essere radicale: anzi è proprio l'assenza di radici, di memoria, del non ritornare sui propri pensieri e sulle proprie azioni mediante un dialogo con se stessi (dialogo che la Arendt definisce due in uno e da cui secondo lei scaturisce e si giustifica l'azione morale) che uomini spesso banali si trasformano in autentici agenti del male. È questa stessa banalità a rendere, com'è accaduto nella Germania nazista, un popolo acquiescente quando non complice con i più terribili misfatti della storia ed a far sentire l'individuo non responsabile dei suoi crimini, senza il benché minimo senso critico.

Importante sottolineare come la concezione politica della Arendt si basi sul concetto di cittadinanza attiva, cioè sul valore e sull'importanza dell'impegno civico e della deliberazione collettiva su tutte le questioni che interessano la comunità politica. Secondo lei la politica trova la sua autentica espressione ogni volta che i cittadini si riuniscono in uno spazio pubblico per deliberare e decidere su questioni di interesse collettivo. In tal senso, l'attività politica non è solo preziosa in quanto può portare a un accordo o ad una concezione condivisa del bene, ma perché consente ad ogni cittadino di esercitare i suoi poteri di agenzia, di sviluppare le capacità di giudizio e di raggiungere attraverso azioni concordate alcune misure di efficacia politica.